日前，The Athletic发表专题文章，表示阿森纳在联赛杯决赛中不敌曼城的失利，再次凸显了富有创造力攻击型中场对精英球队的重要性，而在埃泽、梅里诺均缺席的困境下，厄德高的即将伤愈回归，将成为阿尔特塔手中关键的中场调整筹码，其健康与状态对阿森纳本赛季的多线冲刺至关重要。阿森纳在联赛杯决赛中输给曼城，这场失利或许让人心有不甘，但也再次提醒人们，任何一支精英球队都离不开一个关键角色：一名富有创造力的攻击型中场。埃泽的小腿伤势让他至少缺阵一个月，这进一步加剧了厄德高和米克尔-梅里诺同时缺席的困境。没有了这三名中场，米克尔-阿尔特塔在对阵曼城时几乎无从调整节奏。不过，厄德高预计很快就能恢复完整训练，这将给阿尔特塔提供更多中场选择——本赛季，他并没有如自己所愿经常拥有这样的余裕。当被问及前锋热苏斯和凯-哈弗茨能否在明年一月相近时间复出时，阿森纳主帅告诉记者：“这会对球队有帮助，也会对每个球员有帮助。考虑到赛程上的比赛数量，我们希望拥有更多选择。”“到目前为止，我们还没有做到这一点，所以我期待着全员到齐，能够调整不同类型的球员，在比赛中也能做出变化，并且每次都能选出状态最好的球员。”阿尔特塔提到的“调整不同类型球员”这一点，或许最为关键，尤其是从中场的角度来看。埃泽、厄德高和梅里诺是三种不同类型的球员，而这正是阿森纳的优势所在。埃泽敢于随时起脚的风格，在上半赛季非常重要，也是他近期状态复苏的驱动力。他对阵勒沃库森的那粒进球或许最为亮眼，但在本月早些时候阿森纳2比0战胜埃弗顿的比赛中，即使没有进球，他的这种态度也在帮助球队积累势头方面发挥了重要作用。与此同时，梅里诺擅长出现在正确位置、正确时间的特质，帮助他在阿森纳三名正印中锋全部受伤的情况下打入了关键进球。而厄德高的组织能力虽然不如前几个赛季那样持续展现，但在本赛季的不同阶段，他依然为阿森纳的关键进球做出了贡献。这使得他的伤愈回归更令人期待；拥有厄德高这个“另一种类型的球员”，可能对阿森纳的赛季冲刺阶段至关重要。今年1月客场4比0战胜利兹联的比赛便是一个绝佳例子。上半场，哈弗茨在z哲凯赖什身后活动，是球队更偏身体对抗打法的一部分；随后厄德高与热苏斯一同登场，为比赛增添了更多细腻的配合，两人联手打入阿森纳的第四球，彻底带走了比赛悬念。阿森纳的队长本赛季在英超的出场时间（1076分钟）在阿尔特塔的24名球员中仅排第13位，但他依然以5次助攻并列队内联赛助攻王。有趣的是，埃泽（1419分钟）和梅里诺（1007分钟）在阿森纳的联赛出场时间分别排在第12和第14位。尽管厄德高只踢了联赛总出场时间的38.6%，他仍是阿森纳进攻端贡献最突出的球员之一。折算到每90分钟，他场均助攻（0.42）排名队内第一，创造机会（含助攻，2.5次）、运动战创造机会（2.34次）、预期助攻（0.24次）均排名第二，而传入进攻三区的传球次数（8.1次）则与本-怀特并列第二。在缺少埃泽禁区边缘的射门、梅里诺插入禁区的跑动的情况下，通过这类传球来撕开对手防线的需求只会进一步增加。厄德高本赛季的第一次助攻来自角球，由加布里埃尔在9月客场对阵纽卡斯尔时头球破门。但那一次进攻的闪光点，是他向左路的刘易斯-斯凯利送出一脚直塞，将球传入进攻三区……六次不同的伤病，意味着厄德高那种穿透力极强的传球只能偶尔闪现，而无法持续呈现。这位挪威人上一次在联赛中首发，是1月底阿森纳客场2比3输给曼联的比赛。而他最近一次打出统治级表现，则是同月月初客场3比2战胜伯恩茅斯的比赛中。在他更为熟悉的右侧，他送出了一脚身后球，让布卡约-萨卡去追。这脚传球不仅洞穿了伯恩茅斯的后防线，还迫使对方门将与后卫匆忙回防，导致球门——以及德克兰-赖斯——暴露在空位之下，最终由赖斯完成破门。这种类型的传球，是萨卡在本赛季没有像以往那样频繁接到的。但如果厄德高在未来几周能够保持健康，这将会帮助萨卡变得更具威胁。厄德高本赛季打打停停的状态令人沮丧，不仅仅是因为他缺阵了很长时间。关键球员的受伤，往往会导致同位置的队友被过度使用。阿尔特塔曾将这种情况称为“为更多伤病买票”——当那些被过度使用的球员进入红色警戒区时。在中场位置上，厄德高的受伤与阿森纳几乎不间断地使用马丁-苏比门迪是同步发生的。这位西班牙中场本赛季迄今已出战阿森纳全部31场英超比赛，出场时间占总时间的93%。在他唯一一场没有首发的比赛（主场对阵西汉姆联）中，他仍在厄德高受伤下场后踢了一小时。那场下午的比赛，阿尔特塔在中场派出了他的队长与埃泽、赖斯搭档，但自那以后就再也没有使用过这一组合——尽管赛后他曾表示希望再次尝试。阿森纳本赛季还剩下10到15场比赛，具体取决于他们在足总杯和欧冠中的进展。考虑到伤病多次让厄德高前功尽弃，他的回归可能需要像哈弗茨在2025年两次重伤后所经历的那样谨慎对待。不过，厄德高本赛季已多次证明自己能够从替补席上带来影响——他5次联赛助攻中有3次是在替补登场后完成的。赛季的最后几个月，将是厄德高提醒所有人他能带来什么的绝佳时机——无论是通过他个人的比赛风格，还是通过阿尔特塔可以排出的不同中场组合。