韦恩-布里奇认为，阿森纳在国际比赛日期间让多名明显有伤的球员提前返回酋长球场，这给他们争夺英超冠军“增添了更多压力”。阿尔特塔的球队在国际比赛日前遭受重创，他们在联赛杯决赛中输给曼城，未能赢得自2020年以来的首座重要奖杯。然而，枪手本赛季依然有望取得里程碑式的成就，他们在英超冠军争夺战中领先9分，同时在欧冠和足总杯中也高歌猛进。在国际比赛日前，阿尔特塔的阵容开始显现出漫长而消耗巨大的赛季带来的影响，厄德高和埃贝雷奇-埃泽都缺席了温布利输给曼城的决赛。阿森纳的大部分球员在3月国际比赛日期间都被各自国家队征召，但有10名球员以各种伤病为由退出了国家队比赛。加布里埃尔、萨利巴、廷贝尔、赖斯、萨卡、马杜埃凯、因卡皮耶、莱昂德罗-特罗萨德和马丁-苏比门迪都提前返回了北伦敦。相比之下，曼城和利物浦只有一名球员提前结束国家队任务归队。弗格森爵士过去经常策略性地让他的球员退出国家队比赛，以便为曼联保存体力。前英格兰后卫布里奇认为，阿尔特塔对阿森纳也做了同样的事情，声称“我们知道那些球员其实没问题”。前曼联和英格兰后卫里奥-费迪南德称赞阿尔特塔在赛季冲刺阶段给了球员更多休息时间，但布里奇认为这给争冠热门“增添了更多压力”。“你知道最糟糕的是什么吗？我觉得他们现在给自己增添了更多压力，”他在《更衣室》播客中说道。“我认为联赛冠军已经稳了，但如果他们做了这种事之后还把冠军搞丢了，那看起来就更糟了。”“他们下一场（英超）比赛是对阵伯恩茅斯，对吧？伯恩茅斯曾几次让阿森纳吃亏。我不认为这次会出事，但他们确实让阿森纳吃过几次亏。”“我们知道那些球员其实没问题，我们知道他们没事。”卡尔顿-科尔补充道：“阿森纳这么多球员退出国家队是怎么回事？这允许吗？”“我们得说清楚。这些球员现在是不是赛季报销了？说实话这让我觉得恶心。他们全部都能在下一场比赛复出的几率有多大？”与此同时，乔-科尔表示他“理解”阿森纳为什么想要保护他们的球员，但他认为他们在3月国际比赛日期间做得太过火了。“每个人都受伤了……拜托，如果要搞这种操作，别搞得太明显，”他说道。“我们觉得他们中有多少人是真的受伤了？可能是小腿紧绷，背部酸痛，这些都是商量好的说辞。”“球员们总是带着小伤，而且这些球员中有很多人都知道自己会去世界杯。”“我理解这种做法，因为接下来有很多重要的比赛，而且你可能确实有点小伤——但你本来是可以上场的。”“弗格森以前经常这么干，但我不记得切尔西也这样，这种事从没发生在我身上，我也不记得约翰（特里）或弗兰克（兰帕德）遇到过。”“所有温布利的球迷都想看到英格兰队，而不是一支基本上算英格兰二队的队伍。”托马斯-图赫尔的英格兰队在世界杯前的最后一个国际比赛日中表现不佳，先是1比1战平乌拉圭，随后0比1不敌日本。