联赛杯和足总杯是阿森纳这赛季最重要的比赛吗？当然不是。但现实是，过去这两周发生的事，确实让人担忧。接下来所有的讨论都会围绕这个展开，再看看曼城4球大胜利物浦，脑子里蹦出的词就是“不祥之兆”。现在回想起来，如果能在温布利赢下那场决赛，对这支球队的士气会是多大的提振啊。相反，现在这种恐惧情绪，必须由米克尔·阿尔特塔来制止。周日的比赛，确实是一支大幅轮换的阵容，只有4名球员和联赛杯决赛的首发一样。其中一个是门将，他的失误开启了曼城的胜利；还有一个是本怀特，他判断落点失误，又送给了对手一个进球。马克斯·道曼是个了不起的球员，他身上散发的天赋让人看得赏心悦目。但问题是，一个16岁的球员在威胁性和比赛意图上，持续地让比他大好几岁的球员黯然失色，这本身就说明了很多问题。当被问及为什么他的球员在把握机会上总有困难时，以及这是否是俱乐部会在夏天解决的问题时，阿尔特塔给出了他经典的回应。“我爱我的球员们，”他说，“我爱他们这九个月来的付出。我不会因为他们以这种方式输掉一场比赛就批评他们，也不会因为他们拼尽全力而指责他们。有些人今天甚至本不该出现在这里。我不会那么做，我会比以往任何时候都更维护他们。”“总得有人承担责任，那个人就是我。我们迎来了赛季最美好的阶段，就是现在。每个赛季总会有那么两三个艰难时刻，这是我们遇到的第一个。”“说到困难，我们还要踢欧冠四分之一决赛和联赛冲刺阶段。如果这就算困难时期，我相信后面还有很多更难的。所以都给我站起来，做好准备，像我们整个赛季那样去表现。”阿森纳在去年夏天花了巨资，就是为了有足够深度去多线作战。但当球队大幅轮换时，就像我们看到的这样，弱点就暴露出来了。他们一路磕磕绊绊才走到这一轮，对阵英甲的曼斯菲尔德城都是险胜。甚至在客场对朴茨茅斯，也得先落后一球再追回来。这赛季阿尔特塔在对阵伯恩茅斯和诺丁汉森林时轮换边锋，球队也表现挣扎，在后者身上丢了分。毫无疑问，这支球队的底线是提高了，但问题是，有些球员的水平确实不够了。热苏斯完全迷失了，几乎没起到任何作用。用诺尔高去替代曾经的“金球奖”有力竞争者若日尼奥，是一个巨大的倒退。虽然苏维门迪的状态也大幅下滑，但他之所以踢了那么多分钟，是因为他身后的二号后腰和他之间的差距太大了。但问题最大的是锋线……，威胁性太弱了。给哲凯赖什一次那种机会，他就能致命，这种事我们已经见过无数次了，但阿森纳就是没法有效地把球传到他脚下。厄德高会因为那次最终导致南安普顿首开纪录的后脚跟传球而挨骂，但他不该背锅。球队一直要求更多的创造力、灵感和质量，而他做到了。上半场所有的进攻都经过他和道曼，我仍然坚信，这位挪威人在赛季冲刺阶段对球队至关重要。说到这个，如果要从这段黑暗时期找到希望，那必须是少踢两场杯赛，能为剩下两项赛事换来急需的休整。英超和欧冠是两个巨大的机会。但现在毫无疑问，枪手必须拿下其中一个，否则……