北京时间4月28日，《泰晤士报》利物浦跟队记者保罗-乔伊斯撰文分析柯蒂斯-琼斯在利物浦的未来。他已吸引了国际米兰和阿斯顿维拉的兴趣，但不愿离开自幼效力的利物浦。如果利物浦球迷得知球队正追逐一名本赛季英超场均传球数仅次于罗德里、传球准确率仅次于凯塞多、带球推进次数仅次于谢尔基的中场（数据均来自联赛中场出场至少1000分钟的球员），其反应之热烈不难想象，外界签下他的呼声必将高涨。而这位球员已在利物浦阵中，只是他的未来尚待分晓，柯蒂斯-琼斯需要做出抉择。25岁的琼斯很快将进入合同的最后一年。如果他在夏天坐下来思考自己的未来是否应留在自小效力的俱乐部，这也完全可以理解。本周日利物浦客场挑战曼联，琼斯有望迎来他在利物浦的第150次英超出场。然而他此前的第148、149次出场都是客串右后卫，这恰恰说明了他当下的核心困境。在那两场比赛中，琼斯表现得极为出色：他每次都能适时内收，在需要时增强中场力量，一如既往地稳妥控球，并在对手压迫下顽强抵抗，当其他球员容易丢球时，他总能护住球权。不过，琼斯偶尔也会因过于放松而出现失误。上周六对阵水晶宫时，他曾试图在本方禁区内传出一脚不可能的传球，最终多亏门将伍德曼及时解围。但那只是一次偶然的失误，就如同他在中场位置的首发次数变得越来越少一样。在利物浦最近12场联赛中，琼斯只有两次在中场首发。如果不是二月底对阵诺丁汉森林的赛前热身时维尔茨突然受伤，琼斯那天也只能坐在替补席。需要指出的是，利物浦中场位置的竞争绝非小事。斯洛特希望将维尔茨用作10号位，这意味着上赛季英超最佳年轻球员赫拉芬贝赫、阿根廷世界杯冠军麦卡利斯特、球队表现最稳定的索博斯洛伊，以及琼斯，四人将争夺两个首发位置。毫无疑问，如果能成为利物浦中场核心，琼斯更愿意留下。他相信自己能够大放异彩，本以为年初稳定首发时已接近实现目标，结果却再度沦为边缘人选。斯洛特上周强调，琼斯本赛季为利物浦一线队的出场时间比此前任何一赛季都要多，但他似乎并不完全信任琼斯。下赛季，琼斯有多大可能在自己心仪的位置上首发？如果琼斯对这个问题给出的答案是否定的，那么他会怀疑留下是否会耽误自己职业生涯的黄金时期，这完全正常。过去其他球队的兴趣也可能影响他的想法。热刺曾在1月考虑过琼斯，但最终选择以3500万英镑从马竞签下加拉格尔。同样，国米也曾对他有意，琼斯当时已不在图赫尔的重用名单中，国米有意先租借再永久买断。琼斯并未推动任何转会，利物浦也一直反对租借形式，而热刺的追求从未发展到正式报价的地步。如今热刺面临降级风险，已彻底失去竞争资格，或许他们会为此感到遗憾。即将锁定意甲冠军的国米仍可能再次追求，有消息称维拉也在持续关注他。届时，利物浦将不得不判断是否值得出售这名本土球员。俱乐部高层对琼斯的职业素养一向评价很高。他年轻时曾与米尔纳、亨德森、拉拉纳等球员同场训练，从中受益匪浅。克洛普近日谈到米尔纳时有一段令人印象深刻的话：“他培养了柯蒂斯-琼斯。琼斯是典型的天才球员——把球给我，我来搞定。他在青年队时不太传球，因为他觉得自己比别人强。但进入一线队后，你必须考虑各种不同的情况，而米尔纳让他明白了这一点，不是用严厉的方式，米尔纳不想改变琼斯的性格，只是想塑造它。”这份功劳要归于琼斯，作为利物浦一线队中唯一的利物浦本土青训球员，他必须吸收前辈的这些教诲。足坛从不缺少那些不愿这样做、固步自封的球员。当然，麦卡利斯特的未来存在疑问。赫拉芬贝赫已经签下新合同，与索博斯洛伊的续约谈判也在继续。但上周，麦卡利斯特方面表示，目前没有就这位球员的续约进行任何谈判，和许多球员一样，他本赛季未能找回上赛季的节奏。两名球员的情况在一定程度上与其场上位置相关。尽管琼斯若认为时机已到、该为自己考虑而非等待别人结果，也情有可原。留下还是离开？如今唯一能确定的是：对于一个9岁就加入利物浦的人来说，这绝非一个轻松的选择。