本期内容，我们把重点放在曼联在对阵利物浦的这场比赛的细节内容之外，看看即将到来的夏天会发生什么事情。 按理来说，我们应该在星期二就写下这篇文章，但在当天，曼城在客场惊人地掉了链子，所以就推迟到了今天。而且，我们也在顺便等待曼联会不会在这几天就和卡里克签下正式的教练合同。这场双红会取胜之后，在联赛只剩最后三轮的情况下，曼联凭借领先第六名伯恩茅斯多达12分，彻底锁定了欧冠席位，所以凭借这一实打实的成果，卡里克的转正应该不会再有什么意外情况了。自从他接手以来，曼联取得的联赛积分是全英超最多的，截至目前，14场比赛过后，曼联取得了32分，场均积分多达2.28分。在理想情况下，这一取分效率如果可以从赛季的第一轮就开始出现，那么在38轮联赛结束之后，曼联将取得86.8分，很有希望赢得联赛冠军。所以，无论是当下已经确定取得的欧冠席位，还是在理论中可以打出的积分上限，都已经远远超出了我们在赛季初预估的10名前后的战绩判断，我们可以在去年夏天就预估到阿莫林的下课剧情，但确实很难预估到卡里克的接手会带来如此大的区别。所以，转正应该是没跑了。 在很多角度上，这一次卡里克的转正，都会和7年前索肖的转正有异曲同工之妙。都是在接手一位葡萄牙教练带崩的赛季过半之后，深受英格兰和曼联传统影响的曼联名宿接手，通过改善更衣室氛围等举措来提振球队的表现和战绩。在这当中，卡里克做出的战术改变会更大一点，毕竟是将曼联从三后卫体系重新改回四后卫体系，但当年的索肖任务会更重一点，当时的曼联还在双线作战，期间还曾在王子公园球场神奇逆转巴黎圣日耳曼。最终，你可以说双线作战和强度提升同时带来的疲劳和伤病，使得曼联没能在2018-19赛季打进前四名，而从这个角度来说，单线作战则给卡里克的曼联带来了巨大的优势，本赛季的曼联不仅比赛很少，而且在新年过后，就有过两次超过10天没有比赛的超长空隙。所以，无论你从哪个角度来看待曼联的赛季成绩，对很有希望获得的第三名和未来，抱以十足的期待，还是带有隐隐的担忧，全新的剧情都要正式拉开了。你不能怀疑一位曼联名宿在有机会正式执教球队时的那种冲动，哪怕这位名宿是一向都很沉着冷静的卡里克，哪怕现在的卡里克依然把话说得很谨慎。在对阵桑德兰的赛前发布会上，当被问到转正决定还没有做出的原因时，卡里克表示他对此很冷静，“事情该解决的时候自然会解决，有些事不在我的掌控之中，所以我们拭目以待。”这种表态其实并不意味着什么，我相信当合同放在眼前，卡里克依然会把名字签下去。 当然了，请不要误会我们的意思，卡里克当然有资格把名字签下去，只不过没有人知道把名字签下去的结果是什么。在想象中，我们当然可以假如卡里克从去年夏天就开始执教，每场比赛都取得或胜或平的结果，从而取得2.28分的高效战绩，然后曼联就可以从上赛季的第15名，直接跃升为联赛冠军，梦回2013，从而开启又一个让人开心的漫长时代。从这个想象当中，我们当然可以反推聘用阿莫林从一开始就是错的，但问题就在于，错误的结果在一开始，可能也曾有一个合理的推导过程。在足球世界中，过程正确，结果错误的例子比比皆是，就像安切洛蒂执教拜仁。所以，管理层在滕哈赫下课，看上阿莫林的那个时候，也有他们的一个道理。这个背后的道理，甚至在卡里克带队的这段时间，你都能隐隐感受到，因为媒体在这段时间盛传，曼联对现任巴黎圣日耳曼主帅路易斯-恩里克很感兴趣，这当然是一个极难实现的任务，除非路易斯-恩里克在有机会带领巴黎两夺欧冠之后，着实是有点玩腻了。就像我们打单机游戏，简单模式虐电脑虐麻了，就会想提高难度，让电脑也来虐一虐我好了。这可能是管理层在梦里的一个名字，而退而求其次的话，媒体也曾提到其他的名字，比如纳格尔斯曼和即将从伯恩茅斯卸任的伊劳拉等人。从这些名字，再回想到阿莫林，结合拉特克里夫在俱乐部主导的数据分析建设，以及由此开始的人员进出，你其实可以或清晰，或模糊地感受到，这届曼联管理层对于数据有着某种执念。这很可能是一批深信数据好，就会场面好，进而结果好的PPT型管理团队。可惜的是，足球运动是一项无法用数据完整解释的运动。因为足球是一项带有直接对抗，充斥着失误犯错，包括各种各样意外因素影响的运动，一脚其实并没有处理好的射门，就可能直接决定关键比赛的最终结果。尤其是作为曼联球迷，对这一点应该有着更直观的体会：如果通过数据分析，真的可以直接推导出斩钉截铁的结论，那么曼联是不应该在1999年的诺坎普创造奇迹的，从任何数据推导的角度，那都是一场曼联不该赢下的比赛。这样逆转取胜的比赛，在1998-1999赛季发生了很多很多次，结果却是曼联赢得了三冠王。哪怕到了今天，类似的事情还在发生，就像很多人都无法想象，都已经领先阿森纳小半个身位的曼城，居然会在客场被莫耶斯的埃弗顿打进三球。这才是时至今日，足球运动仍带有大量偶然性，从而持续引人入胜的真正原因。 从这个角度来说，曼联要在锁定欧冠席位，甚至是赛季正式结束之后，才和卡里克签署正式的执教合同，这是一个比7年前要聪明一点的决定。当年格雷泽的团队，显然被外界的乐观情绪左右了判断。可是问题在于，你并不知道这一次管理层的聪明一点，是源自对卡里克的观察和判断要持续到最后一刻，还是对管理层影响很大的数据团队仍然对于他的执教表现有着很大的保留态度。因为在数据层面，卡里克的曼联显然没有什么说服力。对阵几支豪门和强队，曼联都会在控球率、射门数，包括由此衍生的预期进球等新兴数据上持平，甚至落后于对手，哪怕在面对中下游球队时，曼联不仅会在场面上出现危险，数据上也不会有明显的优势。比如对阵布伦特福德、伯恩茅斯和富勒姆，曼联在控球率和射门数上全输对手，最后能从这些比赛里获得不错的结果，完全凭借那些难以量化的射门效率。不止外界对此的观感，参与其中的球员也会告诉你，比如马奎尔就是这么说的：“在阿莫林执教时期，那些胜负五五开的比赛我们总是输，现在情况正好相反。我们在攻防两端都进步了很多。”包括阿莫林最为倚仗的布鲁诺，也在采访中提到了前后的变化：“阿莫林执教时，我们场面一直占优，也是联赛里让对手在本方禁区触球时间最少的球队，可那段时间我们却是丢球最多的球队之一。”“大家心里都在想：明明没给对手太多禁区内的机会，可他们一进来就能进球？这不是后卫或门将的问题，是全队的问题。我们明明做得很好，不会让对手过多突入禁区，可一旦被打穿就必丢球。”“我们总觉得一切都在正轨：创造机会，却把握不住；对手一次机会，就被绝杀。明明做得不错，信心却一点点被磨没。” 如果当初从数据角度做的是正确的，却无法得到很好的结果，那么如今在数据角度却无法占优，结果却始终不错，这一切该如何解释呢？唯一的结论，恐怕就是花大钱建设的数据分析，和赛后的战术或场面分析，本质上都是一个玩意：已经结束的比赛，总能分析出正确或错误的角度，但你想用某种方法来预测还没有开始的那些比赛，就会各自进入各自的误区。唯一的区别，就是数据分析团队会很自信地告诉你，怎么做才能赢，怎么打则会输，而我们这些对足球运转仍抱有某种角度的敬畏之情的人，则会告诉你“不知道”。充其量，也只能是能看出某种大趋势而已，比如在本赛季，利物浦和皇马的糟糕表现都是可以提前预判到的，但你说皇马遇曼城也能赢，那谁都不知道。如果真的可以通过战术或场面分析出足够高的胜率，那我们早就发家致富了。所以基于这一点，我们对管理层和卡里克合作的第一个夏窗成果，颇为好奇。后者自然不可能凭借一个欧冠资格就影响到管理层对数据团队的分析结果的重视程度，甚至卡里克自己都没想去影响，在此前，他曾明确表示自己不会深度参与转会操作，“因为我自己也不确定未来会是什么样子。”在这种情况下，主教练将会完全承担管理层操作的最终结果。当然了，我们也不是说数据分析团队也不是全无成功的例子，比如当年利物浦的数据团队，就成功带来了菲尔米诺、马内和萨拉赫，只不过三人成型，终归要在克洛普的设计和指挥之下。足球战术，不是把人买来，按照位置放在场上就自然搞定的事情。 而在曼联这里，数据团队看好和带来的约罗和谢什科，成功程度就由大家各自判断了。所以，新时代曼联的主教练显然担负着点石成金、化腐朽为神奇的额外重任。没有人不想用石头的价格买来金子，但这种事情有走运的时候，就会有并不走运的时候，如果用金子的价格买来了石头，那就得看你教练有多么会包装了。而且，是包装好了再拿出去用，还是包装好了再拿出去卖，恐怕仍要遵从管理层的决定。很显然，这个夏天要进行重点操作的区域，就是中场。临时教练即将转正，没有谁会不希望自己的主力团队尽可能地保留下来，哪怕只是用于稳定过渡一段时间都好，但是，卡里克没有这个幸运程度。卡塞米罗离队，是曼联在卡里克带队赢下曼城，也就是第一场比赛之后就敲定的事情，巴西人的离队，是拉特克里夫团队降本增效的又一决策，只不过是从俱乐部层面，进入到了球队层面而已。包括卡塞米罗在内，这个夏天曼联离队的球员还有很多很多，还可能要加上乌加特这个本就不在卡里克主力计划内的球员。 这样一来，本赛季曼联在中场位置的人员储备，就从本就不多的五人变成了三人，这还是算上芒特的情况下。事实上，我们都很清楚，下赛季曼联在中场的主力人选只有布鲁诺和梅努，三中场架构里要再加一个主力，还有若干替补，才能有效应对曼联在下赛季的多线作战的需求。然而，卡里克这段时间带队起飞，最深厚的基础就建立在单线作战强度下的中场区域重新部署，如果中场区域在这个夏天要经历如此之大的人员变动，与此同时，下赛季的赛程背景将会发生质的变化，他又不会深度参与引援建设，那么卡里克的挑战显然会非常非常大。毕竟在这场双红会，在斯洛特用四中场主打中路的情况下，中场区域的空虚和乏力，是最显眼的防守问题：TA专注战术